10月1日,联合国和平使者、珍·古道尔研究所创始人珍·古道尔因自然原因去世,享年91岁。她是美国《时代》周刊评选的20世纪“世界最杰出野生动物学家”,也是联合国的“和平大使”,以她为蓝本的电影超过40部。
从一个没有本科文凭的动物爱好者成长为享誉世界的科学家,再到斡旋于复杂势力间的环保领袖,珍·古道尔经历了传奇的一生。1934年4月3日,珍·古道尔出生于伦敦,在英国南方的伯恩茅斯长大。自小热爱动物,曾把蚯蚓放到床上一起睡觉,并梦想着去非洲看动物。母亲一直支持她的梦想。
高中毕业后,珍心中的“非洲梦”仍未熄灭。23岁时,她攒够了一张去往非洲的单程船票的钱。到肯尼亚后,她联系了古生物学者和人类学家路易斯·利基博士,并成为他的助手。三年后,利基博士给了她一个宝贵的机会,让她到坦桑尼亚的一个保护区观察和记录黑猩猩的行为。尽管许多人质疑她能否胜任,但她不仅适应了丛林生活,还坚持了几十年。
1960年7月14日,珍在母亲陪同下来到“冈贝河野生动物保护区”,开始研究黑猩猩。为了获得黑猩猩的信任,她露宿林中,吃它们吃的果子,模仿它们的动作和呼叫声。几个月后,黑猩猩们终于接受了她的存在。在一次意外中,珍不慎从陡峭湿滑的山坡上跌落,肩膀骨折并折断了几根肋骨,但她没有停止科学研究的脚步。第一个野外考察季结束后,她凭借几项颠覆性的发现获得了剑桥大学的博士学位。
珍发现黑猩猩能够制造和使用工具,会争夺权力,发动内战;它们之间有许多类似人类的动作,如拥抱、接吻等;此外,黑猩猩也不是素食动物。这些发现在当时震惊学界,改变了人们对人类特有技能的看法。
获得博士学位后,珍回到丛林,成立了“冈贝研究中心”。然而,由于外部环境恶化,研究中心的生态遭到严重破坏。珍意识到保护野生动物需要大众参与,于是她每年花费大量时间做访谈、讲座和演讲,与政府官员和企业家会面,筹款支持“珍·古道尔研究院”和“根与芽”环保项目。人们称她为“奔走的特蕾莎修女”。
珍·古道尔第一次来中国演讲是1998年,一年后,“根与芽”北京和上海办公室成立。她几乎每年秋冬都会来中国推进环保活动。中国知名野生动物保护学家吕植也曾受到她的鼓励。珍与中国的缘分持续了很多年,她的环保理念和精神影响了许多中国人。
回顾珍·古道尔的一生,她在非洲腹地为研究和保护黑猩猩奉献了半生,52岁时又离开心爱的大森林,为保护地球环境奔走呼号。她的研究成果和传奇经历将被世人铭记。