结膜炎会引起结膜血管扩张和组织水肿，从而产生眼睛异物感和红肿的现象。

结膜炎是由各种病因如微生物感染、外界刺激等所诱发的眼部炎症反应，这些致炎因子会刺激结膜上皮细胞，使毛细血管通透性增加，血液中的液体和白细胞渗出至结膜下组织中，进而引发结膜充血和水肿。

若患者存在角膜损伤或睑缘炎时，炎症可能累及结膜，导致结膜炎的发生，此时可伴随眼部疼痛、畏光等症状。

在诊断结膜炎后，应避免用手揉搓患眼，以免加重症状或引起继发性感染，并注意休息，以促进病情恢复。