1983年，香港电视剧《大侠霍元甲》在广东电视台首播，一经上线便掀起了巨大的波澜。人们纷纷聚集在电视机前，整个城市仿佛都在为这部剧而停留。随着时间的推移，这部剧的热度一直居高不下，甚至在1984年重新播出时，它再次引爆了全国的收视热潮，迅速成为香港历史上最成功的动作历史剧之一。
在这部剧中，黄元申饰演的“霍元甲”无疑是最为亮眼的角色。凭借这一角色，黄元申也迎来了事业的巅峰，成为了无数内地观众心中的动作明星。他的名字几乎与“霍元甲”画上了等号，无论之后李连杰、赵文卓等演员再度演绎这个角色，他们的版本都无法超越黄元申那一版的深刻印象。即便今天，这部剧已播出超过40年，但当人们提到霍元甲时，最初的回忆依然是黄元申的那张面孔。无可否认，他的演绎让这位历史英雄形象深深扎根在观众心中。
黄元申出生在1948年的上海，1岁时随父母移居香港。那个年代的香港并不富裕，家庭经济拮据，黄元申和父母以及5个弟妹的生活十分艰难。为了生计，他从小就做过各种零工，串珠子、端盘子、做手工，凡是能赚点钱的事他都去做。生活的艰辛让他从小就练就了坚韧的性格，也让他早早接触了社会的复杂与现实。
在12岁时，黄元申拜入了著名武术大师叶问门下，学习了武术，开始为将来的事业打下基础。虽然他本可以选择继续深造，甚至在中学毕业后，他考入了加拿大的大学，但由于家庭经济拮据，再加上父母不同意，他最终选择留在香港，就读于利玛窦英文书院。这一决定，让他彻底告别了留学梦，但也让他走上了另一条路。
1971年，黄元申参加了邵氏无线电影电视艺员培训班，凭借扎实的武艺在6000多名学员中脱颖而出，成功进入演艺圈。他签约无线后，先后出演了《猛虎下山》、《大小通吃》、《赌鬼》等多部动作片，迅速成为香港家喻户晓的动作明星。那个时代的香港影坛，英雄辈出，但黄元申凭借自己的一身武艺和不懈努力，成为了众多影迷心中的“功夫明星”。
1975年，黄元申与台湾影星史倩予结婚，随后他们有了一个儿子和一个女儿。此时的黄元申，事业蒸蒸日上，生活逐渐走向了幸福的轨道。他不仅让自己的父母和兄弟姐妹过上了更好的日子，妻子史倩予也默默在背后支持着他，成了他的贤内助。然而，事业的成功并不代表一切的圆满，尤其是对于黄元申来说，拍摄动作片带来的身体负担日益严重。每次拍完戏，身上青一块紫一块，伤痛累积让他渐渐感到力不从心，心里也产生了对拍戏的抵触情绪。
尽管如此，正值巅峰的黄元申并不能轻易放下事业。背后有着整个家庭的依赖，尤其是父母和妻子孩子的生活都靠着他，他不能停下。与此同时，他也是公司的摇钱树，剧本不断送到他手里，每天的拍摄安排得满满当当，几乎没有休息的时间。身心的极度疲惫让黄元申逐渐陷入了深深的困境，他内心的挣扎愈加明显。
终于，在积累了丰厚财富后，黄元申决定带着家人远离香港的名利场，移居到了美国。尽管远离了聚光灯，他的内心依然难以平静。此时，他的饮食习惯也变得独特，尤其喜欢吃生肉。有一次，一位居士劝他说吃素好，这让黄元申心生了出家的念头。1989年11月，他正式向家人宣布自己决定出家的决定。这个消息让整个家庭陷入了深深的痛苦之中，父母老泪纵横，妻子史倩予自责不已，甚至孩子们也忍不住哭泣，不理解父亲的选择。
然而，黄元申已经下定决心。尽管家人千方百计挽留，他依然坚持自己的选择。1989年12月底，他在香港大屿山的宝林禅寺削发为僧，正式脱离了娱乐圈，开始了他的修行生活。从那时起，黄家再也没有欢声笑语，所有人的脸上都笼罩着一层阴影。
尽管史倩予曾多次亲自前往寺庙，希望黄元申能回心转意，甚至孩子们也多次写信恳求父亲回家，但一切都无法动摇黄元申的决心。直到2005年，他终于在家人的请求下，离开寺庙前往美国与家人团聚。虽然这次重聚让全家人重新找到了久违的温暖，但黄元申并没有选择还俗，他依然保持着自己的修行生活，大部分时间仍然在云游四方。
对于黄元申的决定，外界始终充满疑问。他为什么要放弃所有的家庭与名利？或许是佛学让他解开了曾经困扰他多年的问题，找到了内心的平静。如今，距离他出家已经过去了45年，父母早已离世，妻子史倩予依旧守着对他的爱，没有选择离婚，而他的孩子们也已经长大成人，过上了各自幸福的生活。黄元申或许已经找到了他心灵的归属，而他曾经的辉煌与选择，依然在观众心中留下了难以磨灭的印象。
