电视剧改编自小说，通常有两种方式，一种是忠实还原原著，另一种则是大胆创新与改编，雷佳音和岳云鹏主演的《长安的荔枝》便属于后一种。
与原著相比，剧版《长安的荔枝》加入了左相与右相之间的权力斗争线，并因此引入了大量新角色。在目前出现的角色中，荔枝使李善德、高州刺史何有光、掌书记赵辛民、已经“下线”的马归云和潘宝、以及平康坊坊主十七娘，都属于右相阵营。相对的，左相阵营则有长安靖安司司丞卢奂、陪酒侍郎郑平安、宫内常侍鱼承恩、高州空浪先生云清、以及暗子宋无忌。
除了这两股势力的对抗，剧版《长安的荔枝》还增添了一个特别的群体——胡商。剧中，郑平安为袖儿买胡饼、在左相宴席上跳胡旋舞，这些都来自西域，可见天宝年间的开放性与多元文化的影响。
郑平安杀死马归云和潘宝后，便假扮成马归云，利用右相的兵鱼符去高州寻求何有光的效忠信。这场围绕兵鱼符和效忠信展开的诡计，带来了许多幽默与权谋的博弈，郑平安和何有光、赵辛民之间的相互算计，几乎成了剧中的笑点。
然而，左相一旦拿到右相何有光勾结的证据，扳倒右相就不成问题了。尽管如此，双方都太过滑头，想要达成目的的难度极高，恐怕这一切都只能不了了之。若左相最终无法拿到效忠信，他与右相的斗争焦点必然转向荔枝鲜的运输问题。而李善德，作为《长安的荔枝》中的关键人物，将面临来自左右两方的双重夹击。
除此之外，剧版还加入了安胡儿这一角色，他是小说原著大结局中发动叛乱的关键人物。安胡儿攻入长安后，陈左相并没有逃跑，而是做起了假宰相，并暗中与安胡儿勾结。高州刺史何有光在原著中是岭南五府的经略使，现实中也负责兼任地方刺史，右相和地方藩镇的关系自然非同一般，左相的做法也可见一斑。
随之而来，剧版的第三条线——胡商与安胡儿的勾结悄然展开。原著中，胡商仅有苏谅一人，而在剧版中，除了苏谅，还增添了商会会长阿弥塔和她的保镖兼助理蓝玉。对于胡商来说，若能将荔枝鲜运输到长安和西北，那将是一笔巨大的财富。而长安能消费荔枝鲜的，除了皇室和高官贵族，便是世家大族。要想赚钱，阿弥塔他们必须取得荔枝鲜的运输专营权，而要获得这一权利，必然需要某一方的支持——他们要么依附右相，要么投向左相。为了获得这一运输专营权，阿弥塔只能联合左相，推翻右相与何有光，就如同安胡儿与陈左相联手对付杨右相一样。
李善德在原著中创新了荔枝的保鲜方法，并通过多次试验找到了最优运输路线。显然，一旦他完成试验，将面临来自各方的巨大压力：何有光与赵辛民要杀他，左相与卢奂也在盯着他，阿弥塔也不会放过他。若郑平安没有得到效忠信，他同样会面临被“灭口”的危险。李善德与郑平安这对“郎舅”如何破局，恐怕比运输荔枝鲜还要困难。
在原著中，李善德完成试验后，方案被鱼朝恩截胡，但高力士在背后暗中帮助李善德，让他得以与杨右相在招福寺见面，最终拿到右相银牌，之后鱼朝恩才将方案归还。而在剧版《长安的荔枝》中，左相的加入使得局面变得更加复杂。围绕李善德的运输方案，各方势力必将展开更加激烈的争斗与谋划。
左相的暗子宋无忌，右相的何有光，胡商的蓝玉，每一方势力都在蠢蠢欲动，剧中的打戏也将围绕这几方势力展开。那李善德与郑平安该如何突破重围？或许，高力士最终会在幕后暗中出手。对于他而言，无论是左相还是右相掌控荔枝鲜的运输，都对他不利。
在原著中，李善德通过通关符与苏谅交易，拿到了大笔资金，这一过程在剧版中可能会有所改动，阿弥塔或许会成为幕后操盘手，而她与安胡儿之间的关系，也可能为剧情带来更大的波澜。
无论是刘署令的算计，还是郑平安与何有光之间的博弈，剧中的反派角色都复杂多面，个个心机深沉。最终，或许就是阿弥塔通过巧妙的布局，把李善德“养肥”，然后在时机成熟时，一网打尽。
